手長エビ釣りに興味を持ったあなた、ようこそ。子どもの頃、近所の小川で夢中になったあの感覚を、大人になってからもう一度味わってみませんか？
実は手長エビ釣りって、他の釣りと比べ物にならないくらい手軽で、お財布にも優しいんです。何より、道具選びで迷っている時間が一番もったいない。「これから始めたいけど、何を買えばいいの？」というあなたの疑問に、今日はとことん付き合います。
竿は「のべ竿」一択。長さ選びだけ気をつけて
リールを使う釣りに慣れていると意外に思うかもしれませんが、手長エビ釣りで使うのはのべ竿だけです。理由は単純。足元の護岸やテトラポッドの隙間に、そっと仕掛けを落とし込む釣りだからです。
リールがない分、竿は驚くほど軽く、エビがエサをついばむ「モゾモゾ」という繊細なアタリまで手に取るように伝わってきます。値段もピンキリですが、最初は1000円前後の小物釣り用の竿で十分ですよ。
問題は長さです。これは絶対に、行く場所で決めてください。
- 狭い場所をピンポイントで攻めたいなら、1.0m～1.8mの短めの竿。
テトラ帯や護岸の隙間、障害物が多い場所はこれ一択です。取り回しが良くて、本当に疲れません。 - 開けた水路や池で、少し沖を探りたいなら2.1m～3.0m。
「どこにエビがいるか分からないから、広く探りたい」という場合は長めが便利です。
迷ったら、長めの竿を買って、短くして使うこともできるので、2.7m前後のものを選んでおくと潰しが利きますよ。
仕掛けは「専用の玉ウキ仕掛け」がビギナーの味方
竿が決まったら、次は仕掛けです。針やウキ、オモリを自分で組み合わせる必要はありません。釣具店に行けば、「手長エビ用」や「テナガエビ用」と書かれた仕掛けが袋に入って売られています。これを使わない手はない。
仕掛けには大きく分けて「玉ウキ仕掛け」と「シモリ（数珠）仕掛け」がありますが、初心者が手を出すべきは絶対に玉ウキ仕掛けです。なぜか。
水面に浮かぶカラフルなウキが「スッ」と沈む、あの分かりやすいアタリは、シモリ仕掛けのような繊細なウキの動きを読む難しさがありません。「釣れた！」という喜びを、一番ストレートに味わえるのが玉ウキなんです。
仕掛けの長さは、用意した竿の長さと同じか、少し長めを選ぶのが基本。針のサイズは1～3号の小さな針が付いているものを選べば、まず間違いないです。
エサは高級食材？いいえ、冷蔵庫のアレで釣れます
「エサはアカムシ」と思い込んでいませんか？ もちろん釣具店で売っているアカムシは最強のエサです。ただ、虫が苦手な人や、わざわざ買いに行くのが面倒なあなたに朗報。
実は、手長エビは意外なほど雑食で、あなたの家の冷蔵庫にあるものでも簡単に釣れてしまうんです。
- 魚肉ソーセージ
- カニカマ
- ちくわ
- ベビーホタテ
- 鶏のササミや生ハム
これらを米粒大に切って針につけるだけで、立派なエサになります。特に魚肉ソーセージの食いつきはアカムシに迫るものがあります。手が汚れないし、コンビニで現地調達もできるので、私はむしろこっちをメインで使うことも多いくらいです。
ただし、どんなエサでも共通するコツが一つ。ハリ先は必ずエサから少し出すこと。これでエビがエサをついばんだ瞬間、針がかりが圧倒的に良くなります。
これがないと始まらない、釣った後の「生かし道具」
さて、ここまでの道具で手長エビは釣れます。が、ここからが超重要。釣ったエビを美味しく食べたいなら、持ち帰るための道具選びを絶対に妥協しないでください。
手長エビは非常にデリケートで、ちょっとした酸欠や水温上昇ですぐに死んでしまいます。死んだエビは一気に味が落ちるため、「生きたまま持ち帰り、泥抜きをする」。これが美味しさの絶対条件です。
そのために必要なのはたった二つです。
- エアーポンプ（ブクブク）
水中に酸素を送り続ける、生命維持装置です。電池式の小型のものを必ず用意してください。「帰りは短いから大丈夫」という考えは禁物。夏場は特に、これがないと数分で全滅します。
フタ付きのバケツ or 小型クーラーボックス
エビと水を入れて持ち帰る容器です。クーラーボックスなら水温の上昇を抑えられるので、断然おすすめ。釣ったエビを入れ、しっかりエアーポンプをセットしてあげましょう。
あると便利なサポートアイテム
釣りをより快適に、安全にしてくれる道具たちです。
- ピンセット・フォーセップ
エビの小さな口に掛かった針を外すのに必須。長い腕にハサミで挟まれないための、安全装置の役割もあります。100均のもので十分です。 - ハサミ
エサを切ったり、ラインをカットしたり。小物釣りには小さめのハサミのほうが小回りが利きます。 - ライフジャケット
これだけは絶対に省かないでください。水路や護岸は足を滑らせたら深みに落ちる危険と常に隣り合わせです。どんなに浅い場所でも、自分の命を守るために必ず着用しましょう。
手長エビ釣りの道具は、“シンプル”が一番楽しい
どうでしょう？ こうして並べてみると、竿と仕掛け、エサにエアーポンプがあれば、もう今日からでも始められることが分かりますよね。高価なリールも、複雑な仕掛けも必要ない。それが手長エビ釣りの最大の魅力です。
まずは休日に、近所の釣具店で短めののべ竿と玉ウキ仕掛け、そしてあればアカムシ、なければコンビニで魚肉ソーセージを買ってみてください。安全に気をつけて、水辺でウキが「スッ」と消える瞬間を楽しんでください。手長エビ釣り道具一式をバッグに詰めて、あなただけのポイントを探しに出かけましょう。
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